機器人必須是在安全的前提下滿足軍事需求。其必須加以保護(hù),防止黑客攻擊,并能允許加密無線電通訊系統(tǒng)。總之,開發(fā)商必須確保“機器人士兵”的管理和控制。
由于國防預(yù)算緊縮,美國陸軍正在考慮如何在“瘦身”后時代重新打造其部隊。目前陸軍規(guī)模過于龐大,開支過高,而且主要是以打擊叛亂活動為目標(biāo)。眼下,陸軍正尋求形成一個新的定位:一支可以應(yīng)對更廣泛威脅的“多面手”部隊。
資料圖:美國研制的戰(zhàn)斗機器人
面臨兩難尷尬境地
美國陸軍參謀長雷·奧迪爾諾上將說,由于陸軍現(xiàn)在面臨大幅削減預(yù)算的情況,他最直接的擔(dān)心是縮編后陸軍將變得“空虛”。如何在不喪失作戰(zhàn)優(yōu)勢的情況下進(jìn)行精簡?一些軍事戰(zhàn)略家在最近的幾次軍事演習(xí)中已經(jīng)開始研究這個問題,但還沒有得出明確的答案。
美國陸軍領(lǐng)導(dǎo)人現(xiàn)在面臨兩難境地,情況類似于冷戰(zhàn)結(jié)束后的那幾年。當(dāng)時,陸軍將領(lǐng)們擔(dān)心軍隊臃腫,裝備不良,難以對危機作出快速反應(yīng)。在最近舉行的戰(zhàn)略研討會上,設(shè)定的一種場景是陸軍被派往類似于敘利亞這樣的一個敵對國家,那里的恐怖分子手里有化學(xué)武器,他們用化學(xué)武器襲擊美國公民。陸軍的任務(wù)是奪取這些化學(xué)武器,并牢牢控制住,直到政府決定如何進(jìn)行下一步。
這場演習(xí)引出了問題,即陸軍能否足夠快地部署兵力以左右迅速變化的事態(tài)。在這場虛擬的行動中,軍隊部署的速度“相當(dāng)慢”。因為美國陸軍的大部分部隊駐扎在美國國內(nèi),后勤保障成了軍事行動的“沉重尾巴”,即便是調(diào)動一個旅,也需要進(jìn)行大量的空運和海運,這就使陸軍進(jìn)行快速反應(yīng)非常困難。在這場演習(xí)中,陸軍光是兵力部署就花了45天。
在另一個場景中,仍由美國陸軍干預(yù)相同的危機,不過在這種設(shè)定中,軍隊人員大幅精簡,配備的是最低限度的重型武器和新的高速運輸直升機。這支輕型部隊機敏靈活,但是“瘦身”后,戰(zhàn)斗力就不那么強勁了。
步兵班將由9人減至6人
在近期舉行的陸軍高級將領(lǐng)年度研討會上,陸軍高級軍官首次表示考慮將班一級建制的人數(shù)從9人降至最少6人。一名高級將領(lǐng)說,陸軍將走小型化路線并側(cè)重投資加大小型部隊的作戰(zhàn)打擊能力。他們還提醒下屬,陸軍正在縮編,近期很可能將買不起使用飛躍式新技術(shù)的武器裝備了。研討會上播放的簡報幻燈片還提到,今后軍車的重量將是目前“步兵戰(zhàn)車”的一半。
在縮減步兵班的編制后,為保持戰(zhàn)斗力,美陸軍可能會用機器人來替代人。這樣不僅能減少傷亡,還能對危機實現(xiàn)快速反應(yīng)。機器人可以大量存貯于美軍位于全球各地的軍事基地,陸軍士兵只要輕裝上陣,從而減少大量的后勤運輸。美國媒體報道稱,根據(jù)美機器人研究人員與軍方官員的說法,美國軍用機器人數(shù)量會在10年內(nèi)超過人類士兵的數(shù)量,平均每10個機器人對應(yīng)1個人類士兵。
美機器人研究人員與美軍方正試圖在幾年內(nèi)將以下場景付諸現(xiàn)實:當(dāng)美國士兵們在危險的街道上巡邏時,將可以使用機器人的熱成像來掃描該區(qū)域,并將現(xiàn)場圖像發(fā)送回指揮中心;巡邏時的每位士兵都將機器人安排在側(cè)翼搜尋敵人和發(fā)現(xiàn)地雷;同樣,徒步穿越山區(qū)的步兵小分隊,將在機器人的幫助下攜帶額外的水、彈藥和防護(hù)裝備。