在過去的一年中,全球航空聯(lián)盟面臨著兩大難題:一是幾乎所有大型航空公司都已經(jīng)或準(zhǔn)備成為聯(lián)盟一員,那些獨(dú)立在航空聯(lián)盟之外的基本上是低成本航空公司和一些中東的網(wǎng)絡(luò)型承運(yùn)人;二是聯(lián)盟成員為了自身發(fā)展,與聯(lián)盟之外的航空公司形成了更緊密的關(guān)系,導(dǎo)致出現(xiàn)內(nèi)部割裂。
如今的聯(lián)盟黏合劑,往往是關(guān)鍵成員航空公司之間的合作。在這種情況下,航空聯(lián)盟今后該如何發(fā)展?三大聯(lián)盟面對既定的市場格局,如何才能繼續(xù)開疆?dāng)U土?天合聯(lián)盟的解決方案是考慮推出一個混合伙伴關(guān)系平臺,將目標(biāo)放在了低成本和混合型運(yùn)營商身上。這將允許承運(yùn)人不用繳納正式會員費(fèi)用,即可享受部分入盟的益處,特別是針對那些具有強(qiáng)大國內(nèi)市場份額的低成本和混合型航空公司。
以前,航空聯(lián)盟的增長主要集中在規(guī)模上,而不是在戰(zhàn)略價值上?,F(xiàn)在,他們已經(jīng)將目光集中到了全球經(jīng)濟(jì)增長區(qū)域中,如中國和印度。但是,低成本航空公司還是“漏網(wǎng)之魚”??v觀全球,在世界50大航空公司中,18家未加入航空聯(lián)盟。其中,有12家是低成本航空公司,比如西南航空、瑞安航空等。
隨著低成本模式的變革,這些航空公司開始實(shí)施混合型業(yè)務(wù)以增加收益,使得加入航空聯(lián)盟成為可能。比如,如今的IT平臺允許他們與聯(lián)盟成員實(shí)行代碼共享或聯(lián)運(yùn)協(xié)議(如法航-荷航賣捷星航空的座位),一些低成本航空公司如捷藍(lán)航空的機(jī)票甚至出現(xiàn)在全球分銷系統(tǒng)中。常旅客項(xiàng)目也在低成本航空公司中盛行,比如巴西戈?duì)柡娇照κ勾藰I(yè)務(wù)成為未來收入的主要來源之一。雖然大多數(shù)低成本航空并沒有提供嚴(yán)格意義上的公務(wù)艙,但他們通常提供某種形式的一攬子高端產(chǎn)品,其中包括額外的腿部空間或超級經(jīng)濟(jì)艙。
對于航空聯(lián)盟而言,低成本航空公司通常是短程承運(yùn)人,其運(yùn)力主要集中在國內(nèi)市場,能夠?yàn)榧辛α块_拓遠(yuǎn)程市場的現(xiàn)有聯(lián)盟成員提供客源。天合聯(lián)盟正是看中了這一點(diǎn),打算通過附屬成員的方式納入這些新型合作伙伴。但是,他們只是合作伙伴,未必是聯(lián)盟成員。
聯(lián)盟成員的身份往往會限制其可以合作的航空公司數(shù)量,一般只能與同一聯(lián)盟的成員合作。相比之下,非聯(lián)盟成員就要自由得多。具有強(qiáng)大國內(nèi)市場的混合型或低成本航空公司如果沒有加入航空聯(lián)盟,將會受到很多航空公司的青睞。比如,維珍澳大利亞航空沒有加入任何航空聯(lián)盟,其與天合聯(lián)盟成員和星空聯(lián)盟成員都有伙伴關(guān)系。非聯(lián)盟成員的身份還意味著他們不需要花費(fèi)時間和資源參與聯(lián)盟管理。
天合聯(lián)盟想建立與混合型或低成本航空公司的從屬合作關(guān)系,這種關(guān)系不需要混合型或低成本航空公司與聯(lián)盟所有成員合作,而且他們還能自由地與其他聯(lián)盟承運(yùn)人合作。毋庸置疑,這一舉措能夠擴(kuò)大天合聯(lián)盟的服務(wù)范圍,意味著其渴望與那些有潛在價值的低成本或混合型運(yùn)營商合作,希望趕上星空聯(lián)盟的規(guī)模,并進(jìn)入新的市場。
天合聯(lián)盟正在關(guān)注巴西和印度的航空公司,以期在拉丁美洲和印度擴(kuò)大業(yè)務(wù)范圍。戈?duì)柡娇帐前臀髯畲蟮膰鴥?nèi)承運(yùn)人,約95%的運(yùn)力被投放在國內(nèi)市場上。而在國際市場上,其與天合聯(lián)盟成員阿根廷航空有相當(dāng)多的重疊航線,雙方一直實(shí)施代碼共享?,F(xiàn)在,他已經(jīng)與墨西哥航空、法國航空、達(dá)美航空和荷蘭航空等天合聯(lián)盟成員開展了合作。
在印度,寰宇一家在2012年初有翠鳥航空加盟,星空聯(lián)盟則非常歡迎捷特航空。天合聯(lián)盟在印度只擁有約7%的市場份額,在三大聯(lián)盟中是最小的。作為印度主要的國內(nèi)承運(yùn)人,靛藍(lán)航空比戈?duì)柡娇站哂懈喕臉I(yè)務(wù)模式,其93%的座位投放在印度國內(nèi)市場上,這是吸引天合聯(lián)盟的原因。但是,靛藍(lán)航空比較擔(dān)憂和關(guān)注的問題是,聯(lián)盟成員的成本及復(fù)雜性。因此,他在與天合聯(lián)盟的隸屬關(guān)系方面非常謹(jǐn)慎,希望具有靈活性。
總之,航空聯(lián)盟正在變得日益靈活,但最終的模式正在形成之中。部分低成本或混合型航空公司或許只會參與到航空聯(lián)盟的市場營銷聯(lián)盟中來,而不會完全加入航空聯(lián)盟。從天合聯(lián)盟的舉動可以看出,聯(lián)盟外的戰(zhàn)略合作伙伴將會增加,而低成本航空公司將變成聯(lián)盟更加重要的伙伴。